吸塵機的正規英文是vacuum-cleaner，但英國人更愛把它喚作「hoover」，既是動詞又是名詞，親切可愛，更附帶濃厚的英國味——正所謂「You vacuum, I hoover」，美國人說vacuum，英國人就更加愛說hoover，以強調自己的Britishness。 那麼為什麼英國人愛說...

倫敦人有句說話：「富貴之西，貧窮之東，粗野之南，知性之北。(West is posh, East is poor, South is rough, North is intellectual.)」一語道破倫敦人眼中各區的特色，以及教人無奈的社會標籤。 大倫敦以倫敦城(City of London，...

位於倫敦市中心的攝政街(Regent Street)，是很美麗的一段街道。雖然是舊街，但道路寬廣，沿路都是名店，走在街上滿滿的英倫氣派。而教人有些意外的是，在這麼一條名店街上，竟也屹立著一間玩具店。 英國老牌玩具店Hamleys，號稱「全球最好的玩具店」(The finest Toy Shop i...

十幾年前來倫敦，覺得倫敦真落後，那張Oyster (蠔卡) 只能用來乘車，不像香港的八達通，在快餐店、便利店、超市也一樣能用。那時候真的很自豪，覺得香港真好。 然而世事是很奇妙的，十幾年後再來英國，我才發現時代變了，在今日的英國，輕觸式消費早成主流，坐車、購物、吃飯、喝酒，就直接拿自己的銀行卡 /...

初來英國的時候，我們不是住在倫敦。那時候我們住在英國中部，人不多，生活恬淡，路上的人們都笑意盈盈。更神奇的是，那裡治安好到，你在街上丟了東西，隔天那東西會在原路出現；住在我隔壁的小孩子，在門縫擱一根樹枝頂著大門，就跑到街上玩，從不擔心這樣把門虛掩會有賊入屋。 作為國際都會的倫敦，自是另一道風景。雖...

在英國，很少聽到小朋友哭泣，即使哭，也是很短暫的。這裡的人大概都沒法接受讓小朋友哭泣，聽到哭聲，很快就會上前幫忙，所以哭一哭也就完了。 這跟中國人傳統思維，「小孩子哭泣很正常」、「他在撒嬌，別讓他得逞」的想法也是大相徑庭。那天在香港從事幼兒教育的朋友，來到我家作客。我說到，小B上幼兒園的時候，某天...

英國有很多正宗的日本餐廳，那裡的壽司很好吃。不過，除了這些日本壽司，民間還有很地道的「歐洲風壽司」，也算是一道特別的風景。 英國人，尤其是倫敦人，其實蠻喜歡吃壽司，這大概讓人有點始料不及。超市有壽司檔，倫敦市中心的車站也不難發現壽司外賣店的蹤影，只是，鬼佬愛吃的壽司，樣子跟東方的壽司不太一樣就是了...

是的，今日是英國的「自由日」(Freedom Day)，從今日起，人民不必再戴口罩！然後社交距離的限制和在家工作的指引一併取消，我們「重獲自由」了！有趣的是，即使疫苗接種率高企，感染個案仍然每日飊升，然後英國政府也「戴定頭盔」，「建議」大家「盡量」繼續戴口罩。 從今天起，戴口罩與否，成為了個人的選...

小時候好喜歡Kinder 出奇蛋(Kinder Surprise)，那個「一次過滿足哂三個願望」的廣告實在是深入民心。是呀，Kinder 出奇蛋呢，朱古力蛋殼好薄、玩具也很無聊，但驚喜是真的。小朋友的世界好簡單，拆蛋那一刻真的好開心。 後來香港不再賣Kinder 出奇蛋了，改售Kinder 奇趣蛋...

每一個文化也有它獨特的「距離感」。舉例說，香港人初到韓國，在街上給韓國大男人「撞飛」的時候，感覺總是不舒服。又或者，香港人在中國大陸傾生意，對於大陸人三不五時就搭著你的肩膊稱兄道弟，也會感到一點不自在。那是因為我們都習慣人與人之間，保持一點距離，但到底在什麼場合、應該相距多遠才算合適呢？誰也說不上，...

上星期收到GP接種新冠疫苗的邀請，結果我昨天也去打針了！終於都輪到我啦！ 跟香港的情況不同，雖然英國至今都沒有推出政策特別優待已打針的人士，也沒有公司「鼓勵」員工打針，但是普羅大眾還是非常熱衷接種疫苗。我一大早就去診所，已經有三四個人在排隊了。幸好這裡登記和打針的速度也是驚人的快！ 負責登記的義...

香港人是沒有「家庭醫生」的觀念的，大概是因為選擇太多了，沒什麼人會對自己的醫生「盡忠」。英國卻相對簡單得多。GP 是醫療系統的第一線，要享用國民保健系統(NHS)的服務，每個人都必須先在一間GP登記。而同時，GP也只服務周邊地區的居民，沒有人會跨區就診的啊。 所以在這裡，GP和社區是一種有機結合(...

在英國，人們會讚孩子很聰明、很可愛、很漂亮、很有記性、很好眼力。。。卻甚少讚他「聽話」。「聽話」，obedient，感覺就是沒主見、奴性太重，一點也不有型。 的確，小B上託兒所的時候，我就從來沒聽過照顧員說「你不可以這樣」、「你不可以那樣」的。取而代之，小孩子搗蛋的時候，他們會說「這樣做很蠢」、「...

Tunnock's tea cakes 是來自蘇格蘭的甜點，底層一塊牛油酥餅(shortbread)，中間是棉花糖，外面包上薄薄一層朱古力脆皮。圓拱型的模樣，再配上古典的銀底紅字錫紙包裝，在超市貨架上總是非常搶眼。 我老公說，Tunnock's tea cakes 的味道很像韓國的樂天朱古力棉花糖...

「小B快三歲了，上幼稚園了嗎？」香港的朋友問。 「疫情關係，我就不讓他上幼稚園了，大不了直接上小學吧。」我說。 在香港，三歲上幼稚園，六歲上小學，12歲上中學，都是理所當然，父母們還得費煞思量，花盡心思讓子女擠進名校。在英國，小朋友倒是輕鬆不少，法定的教育年齡是五歲，此前的學前教育都不是必需的。...

話說Tui航空公司發生了罕見的技術出錯，新系統誤把所有稱呼為「小姐」(Miss) 的乘客全部當成小童，結果一班由曼徹斯特飛往西班牙Majorca的航班在計算負重時出現了嚴重出錯，險些釀成空難。 Miss 這個稱呼，在英語世界裡，也實在是可圈可點。Miss (小姐) 和Mrs (太太)都是傳統英文對...

今天是星期六，天氣晴朗，然而我們沒有跑到公園野餐、曬太陽，就留在家裡看直播，透過屏幕，送菲臘親王最後一程。 載著親王遺體的Land Rover 出發，駛到溫莎堡聖佐治教堂。是Land Rover，而且是軍綠色的。設計改裝這部車子的名師也不是別人，就是他自己。英國皇家海軍出身的菲臘親王，一生率性剛強...

我們在這邊既沒有親戚，也鮮少和其他中國人/香港人打交道，所以小B自懂事以來接觸到的不是白人就是黑人和印度人。明明父母都是香港人，他對於華裔以至中國事物卻極其排斥，前排子在街上偶然遇上同樣來自香港的小女孩，人家主動去拖他的手，他還立刻甩掉，一副見鬼的眼神，9秒9撲回媽媽的懷裡。 然而，現實是諷刺的。...

在香港學英文，早餐是breakfast、午餐是lunch、晚餐是dinner，直截了當、毫無爭議。不過，來到英國之後，你就會發現dinner 不一定指晚餐。 話說在舊時，晚上的照明還是非常奢侈的一件事，所以英國的勞動階層都習慣在中午吃相對豐盛的熱餐，稱之為dinner，然後四五點放工後就吃以麵包、...

話說，去年英國政府宣布容許業主在房屋上加建兩層，以容納更大的家庭。對於廣大業主來說，這當然是大喜訊，自住的人樂於擁有更大的生活空間，投資客更希望藉加建、再分租出去以賺取更高利潤。像倫敦這些寸金尺土的地方，加建的誘因就更加大，這個月來，我們走到街上，也不難發現部份房子正在進行加建工程。 整齊的排屋，...