我們經常掛在嘴邊的「倫敦」，其實是指合併後的「大倫敦」，真正的「倫敦市(City of London)」面積不過一平方英里，是金融區，常住人口不多，遊客也不常去，但對於倫敦人來說，倫敦市仍然是超然的存在。 從地鐵站走出來，舉目都是高樓大廈、玻璃幕牆，路上車水馬龍、熙來攘往，地鐵站口一個地盤，五步之...
話說，昨天走進連鎖家品店Wilko，便看見了最新的英女王白金禧系列派對用品——哇！好漂亮！好英國！明明白金禧的紀念活動定在六月，沒想到Wilko 已急不及待把特別版的派對用品上架。 今年是事頭婆登基70周年，適逢covid 疫情剛過，自然事先張揚要大肆慶祝一番，務求做一場「once-in-a-ge...
英國的兒童遊樂場很多，但倫敦Russell Square 地鐵站外的Coram's Fields 還是特別的。遊樂場像皇宮般重門深鎖，還給又高又尖的鐵欄柵圍起來，入口清楚地寫著：「No unaccompanied adults. No dogs. No glass bottles.」——沒有小孩陪同...
對於香港人來說，入屋脫鞋是基本的禮貌，然而在英國，這卻不是理所當然的。 初來英國，我便很驚訝的發現租住的房子大門旁邊放的不是鞋櫃，而是放雜物的地方，習慣入屋脫鞋的我們，只得把鞋子密密麻麻排在狹窄的走廊邊。後來有一次，負責維修熱水爐的技工到訪，他剛進門，二話不說便穿著沾滿泥巴的鞋子走進來——那時候的...
英國疫情退卻，小B剛好也滿三歲了，於是便順理成章回到託兒所開始上學前班(Pre-school)。學前班為3-5歲的小孩而設，大約相當於香港的幼稚園。這邊報學前班非常隨意，既不用勞師動眾的拍攝自介片段，也不必面試，就到街口的託兒所參觀一下，覺得不錯便直接報名就好了。 說是上學，其實也很輕鬆。沒有校服...
初來英國的時候，我經常在巴士站遇到一位紅頭髮的姨姨。有一天，姨姨興高采烈地說：「我今天工作的時候看到狐狸了啊！那是一隻狐狸寶寶，很小很小，卻一點也不怕人，還挨在窗邊看我呢！然後，我再望遠一點，牠的媽媽就在樹底下看著。那裡大概住著一個狐狸家族吧！我肯定！噢！多可愛！」 「真的嗎？我也好想看啊。我都沒...
農曆新年在英國不算大事，我們除了貼揮春、吃中菜，日子過得跟平常沒大分別。年初三，小B的「賀年」節目就是去看牙醫。 英國的國民保健制度(NHS)也包括牙醫服務，雖不是完全免費的，但收費也十分低廉，一般的牙科檢查只需£23.80，補牙、杜牙根、拔牙£65.20，即使造假牙、牙橋、牙冠也只是£282.8...
英國很流行吃Pokebowl，乍看好像日式魚生飯，味道卻並不一樣。 Pokebowl 雖然也會用上魚生和日式醬油，卻發源於夏威夷，Poke 在夏威夷語裡是「切塊」的意思，所以Pokebowl 上的魚生都是角切的。不同店家的Pokebowl 配搭不盡相同，但大致也是飯、魚/肉、配菜和醬汁。這次我吃到...
那天下午，我帶著小B坐巴士，才上車不久，坐在走道另一邊的女人便拿出一盒Mr. Kipling 櫻桃撻(cherry bakewells)，一口接一口地咬。英國的交通工具並不禁止飲食，但除非是長途火車，一般人頂多吃點朱古力或薯片，像她這樣拆開一盒六個的櫻桃撻大朵快頤的人，實屬罕見。 我和小B不以為意...
大部分英國人的穿衣風格都十分低調，尤其在冬天，一街都是黑色、深藍、卡其色的大衣，一排排鈕扣整齊的扣上，再看不到其他色彩。歐洲盛產高級時裝和皮具品牌，但在英國人身上卻幾乎沒看到名牌的蹤影。 近十年，英國都流行著一股Prav的風潮：the proud realiser of added value，「...
還記得香港麥當勞推出素午餐肉漢堡時的震撼嗎？相較之下，像素午餐肉這類的肉類替代品(meat alternative) 在英國就要普及很多。素牛排、素肉丸、素肉腸是真的隨處可見，在一般超市都有發售，而且價錢與一般肉類相約，甚至更便宜，味道、賣相和營養也堪比真正肉類。 傳統上英國人是非常喜歡吃肉的民族...
每個倫敦地鐵站都有這樣的一個圖案：黑白線條的圓形，外加一個紅色交叉。初來倫敦的時候，每次在地鐵站看到這個圖案，心裡都很疑惑：輻射符號？還是防空洞的意思？尤其是黑白色的組合，在亞洲人的眼裡，感覺總是有些不舒服。 怎麼也沒想到的是，原來這竟然是一件慶祝倫敦地鐵150周年的藝術品！這一系列名為Labyr...
在英國，我們常常會聽見「Cheers, mate」。「Cheers 」既有祝酒的意思，也是非正式的「多謝」，而「mate」就是朋友的意思，所以「Cheers, mate」大約就是廣東話裡的「唔該哂喎，老友」，使用得宜就可以拉近彼此關係了。 不過，像「Cheers, mate」這樣的非正式語句，也不...
倫敦的漢普斯特德荒野(Hampstead Heath)，對於香港遊客來說，不是什麼熱門景點，但對於倫敦人來說，卻是一份瑰寶。這一片土地，從Hampstead 延綿至Highgate Cemetery，佔地320公頃，相當於17個維園，橫跨倫敦的粘土帶， 延綿不斷的山丘和天然湖泊，風景美麗如畫。 荒...
香港人移民英國，不難發現不少洗手盆仍然會把冷熱水龍頭分開設置。你以為是建築物舊了，所以還沒有換上可以調校水溫的水龍頭嗎？其實不然，很多新建築還是喜歡採用這樣的設計。 把冷熱水龍頭分置，表面上很不方便，背後卻又有巧思。英國的水源很乾淨，所以他們習慣打開水喉就直接飲用食水，但家裡熱水器卻是幾十年沒洗過...
話說小妹在牙科診所等洗牙，突然一個女子連走帶跑地衝到接待處，跟接待姐姐說：「不好意思，我遲到了五分鐘！我是xxx。」 接待姐姐氣定神閒，低頭查看電腦紀錄，然後緩緩抬起頭：「不是五分鐘，是十分鐘。」她就這麼一句，乾脆俐落，不帶尾音。 「我的預約不是10:45嗎？」 「不是，是10:40。」 女...
還記得彭定康在1996年的施政報告中，說到自己即將返回家鄉，以「我們那既灰且綠的島嶼(our grey and green island)」來形容英國。這樣的說法，謙虛中又略帶詩意，而且還非常準確。英國的天氣濕潤，經常下著毛毛細雨，大地飽受雨露恩澤，所以長出來的花草特別茂盛，雨過天晴之後，隨便到公園...
每年九月尾、十月頭，英國便進入糖果的季節。萬聖節、聖誕節，全都是吃糖的節日，超市也自然會被鋪天蓋地的糖果朱古力所覆蓋。 英國很流行盆裝(tub)的朱古力和糖果。這些盆裝的糖果，動輒600g、700g，大大盒，視覺效果非常好，卻賣得非常便宜，£3.5 至£4 就有一盒了。最大眾化的口味包括香港人的「...
老公的英國人同事居於HMO (house in multiple occupation)裡，一屋多戶，別以為既是「劏房」居住環境必然很差，HMO 在英國普遍得很。跟福爾摩斯一樣，他有幸跟包租婆同住，而且包租婆很健談，一直都相安無事。 然後突然有天，他氣沖沖的回到公司，說：「我要搬屋了！」 老公和...
中國人有句說話：「一白遮三醜」，在亞洲、乃至非洲的文化裡，女孩子都以白淨為美，美白產品也賣到成行成市。偏偏來到英國，想找一片美白面膜也難！ 這個世界是很奇妙的，當黑人和黃種人努力塗美白霜，甚至避見太陽的時候，天生白淨的白人卻不以白為美，他們最愛曬太陽，有時還特地走去曬太陽燈，務求曬得一身健康的蜜糖...